Nói vàng bạc là một loại hàng hóa có nghĩa là vàng được sản xuất và mua bán trực tiếp trên thị trường, chịu sự ảnh hưởng của quy luật cung cầu. Giống như các loại hàng hóa khác, người buôn vàng, đá quý có thể tìm cách mua rẻ bán đắt để kiếm lời. Tuy nhiên vàng có một đặc thù khác một chút so với các hàng hóa như thịt cá hay gạo… vấn đề đầu cơ tích trữ vàng và tung ra bán lúc có lợi có sức ảnh hưởng lớn đến thị trường vàng, thậm chí gây nên sốt và đẩy giá vàng lên cao vượt quá giá trị thật của vàng.

Trong các kim loại quý, vàng là khoản đầu tư phổ biến nhất trong thời kinh tế thị trường hiện nay. Thị trường Vàng hiện nay biến động rất bất thường. Các nhà đầu tư thường mua vàng  thay cho Chứng khoán hay ngoại hối để phòng chống rủi ro trước các đợt khủng hoảng kinh tế. Những cuộc khủng hoảng này gồm có đầu tư thị trường đi xuống, lạm phát, chiến tranh và xung đột xã hội. Hoặc lúc thị trường đầu cơ đi lên cũng là lúc thích hợp để đầu tư vàng. Thông thường các quỹ đầu tư có vốn lớn chiếm giữ trữ lượng vàng lớn và có khả năng đầu cơ, gây ảnh hưởng trực tiếp tới giá vàng. Bên cạnh đó giá vàng cũng bị ảnh hưởng của các tác nhân khác như giá dầu mỏ, chi phí vận chuyển, chi phí gia công… giá vàng cũng có chênh lệch giữa các vị trí địa lý khác nhau. Tất cả các yếu tố này mang lại những rủi ro cho nhà đầu tư, nhất là các nhà đầu tư nhỏ lẻ, vốn ngắn.

Trữ lượng vàng trong dân hiện nay tương đối lớn, người ta trữ vàng thường bằng những đồ trang sức quen thuộc như: Nhẫn cưới, Nhẫn đôi, Nhẫn đính hôn, Nhẫn nam, Nhẫn nữ, Dây chuyền, Mặt dây, Hoa tai, Vòng tay, Lắc tay, Lắc chân, Tranh đá quý,… chứ không phải giữ vàng theo kiểu có tính toán đầu tư khoa học. Hơn nữa, chính vấn đề tâm lý của người dân chạy theo đám đông, thấy người ta mua mình cũng mua, người ta bán mình cũng bán… đã tác động không nhỏ đến thị trường vàng cục bộ trong nước, làm cho các nhà đầu tư vàng nghiêm túc thường khó mà đoán trước xu hướng giá vàng cũng như có kế sách đầu tư phù hợp.